Een oorverdovende knal schalt door het verwoeste straatlandschap, gevolgd door een daverend geknetter van tientallen geweren. Nog net duik ik weg voor twee auto’s die op me af vliegen, en van alle kanten klinkt er een knetterend geluid waarvan mijn haren overeind gaan staan. Overal vallen mensen neer en in paniek ren ik de eerste steeg in. Maar bij nog geen drie stappen in de steeg schiet er een pijn in me rug en kan me niet meer bewegen. Schuim komt uit m’n mond en trillend val ik op de straatstenen neer. Vlak voordat ik bewusteloos raak staat er een kale man boven me die overal bliksems om zich heen heeft. Zou hij me helpen, of niet?

De mijne is groter en beter
Geregeld laait de strijd weer eens op over het internet: Xbox 360 versus PC versus PS3. Om één of andere reden willen mensen graag anderen ervan overtuigen dat zij het verkeerde product hebben gekocht, en zichzelf wijs maken dat ze zelf dik het universum heersen met het beste gamemedium dat er bestaat. Ik vind dit behoren tot de één van de meest zinloze en trieste discussies die het internet sieren, en dat zegt wel wat. Maar hoe je het ook wendt of keert, het is toch wel weer leuk wanneer er voor een systeem exclusieve titels uitkomen. Als iemand die in het bezit is van alle systemen en het eigenlijk daarom niet veel uitmaakt qua exclusives, vond zelfs ik het wel eens hoog tijd dat mijn PlayStation 3 weer eens gesierd werd met een exclusieve titel van niveau, want veel heeft de PS3 er nog niet. Dan is er nu inFamous, een nieuwe titel die enkel voor Sony’s zwarte blok graniet uitkomt. Of de titel geprezen zal worden of zijn titel eer aan doet door enorm te zuigen, zullen we zien.

Ride The Lightning
Je bent een koerier genaamd Cole en wordt al gelijk aan het begin wakker met een behoorlijk epische k(r)ater. Je staat in het midden van een stuk omgeploegde grond, waar zojuist een enorme explosie heeft plaatsgevonden, dus daar moet jij wel iets mee te maken hebben gehad. Door de ramp heeft Cole superkrachten gekregen, waardoor hij een lopende bliksemschicht is geworden. De ramp heeft echter ook veroorzaakt dat er over heel de stad een epidemie is uitgebroken en in quarantaine wordt gedumpt door de vriendelijke overheid. Vervolgens zijn er vanaf de quarantaine in korte tijd ook gemene bendes ontstaan, die de mensen hersenspoelen, rekruteren, enzovoort, wat allemaal ook te maken heeft met de ramp. Natuurlijk aan onze hoofdpersoon Cole om hier een stokje voor te steken en de stad proberen te redden. Of lekker niet, want dat mag je eigenlijk een beetje zelf weten in inFamous.

Metal Theft Spider
InFamous speelt eigenlijk een beetje als GTA, maar dan bijvoorbeeld met de gameplay van Spiderman en The Darkness gecombineerd. Je loopt vrij rond in de game en bent net zo snel in rennen en klimmen als Altaïr in Assassin’s Creed. Bovendien kun je met je krachten surfen over treinrails en hoogspanningsdraden. Je kunt zelf missies kiezen en verborgen items verzamelen en dergelijke, zoals bij de meeste free roaming games, dus dat is niks nieuws. Wat inFamous nu zo origineel maakt is de combinatie van het genre met de gameplay. Het is een sci-fi achtig en grauw verhaal, vol met plottwists en rare figuren. Een beetje in de stijl van Metal Gear, maar daarnaast is het ook weer een typisch comicheldverhaal en speelt het free-roaming. Naast deze aparte combinatie kun je, zoals ik al aangaf, ook nog eens kiezen welke kant je opgaat met Cole: Ga je voor de goody-two-shoes held versie, of de ‘schijt aan iedereen’ versie?

Ice Cole Fever
Je hebt je gedrag helemaal voor het kiezen in inFamous. Vrijwel iedere missie kun je oplossen op de Superman manier, of à la Kratos. Daarnaast bepaalt je algehele gedrag ook of je de goeie kant of slechte kant op gaat. Als je op weg naar een missie bijvoorbeeld tientallen mensen doodtrapt, of juist ervoor kiest de zieke mensen te helen, heeft dit dus invloed. Uiteindelijk verandert dankzij jouw eigen gedrag en geaardheid ook het gehele stadsbeeld. Zo krijg je met de goede Cole een hele fanbasis en helpt het volk jou met het bevechten van vijanden door letterlijk een steentje bij te dragen. Met de kwade Cole krijg je een verbitterde, bange wereld, waarin mensen voor je wegrennen en zelfs het weer het niet meer zonnig inziet. Richting het eind wordt je met Cole ook een paar keer gedwongen hele moeilijke keuzes te maken en hebben de makers echt geprobeerd je te laten nadenken over hoe jij je in zo’n situatie zou gedragen; egocentrisch, of in het algemene belang van de stad?

Er valt hier en daar wel wat kritiek te vinden op inFamous. De formule is bijvoorbeeld nog niet perfect en er zijn wat glitches hier en daar, maar deze probleempjes verdwijnen al snel als sneeuw voor de zon wanneer je de game een paar uur hebt gespeeld. Het speelt werkelijk heerlijk, ziet er erg vet uit met zeer toffe comicstijl cutscènes, en hoe verder je komt hoe boeiender het verhaal wordt. Dat je dan ook nog vrij kunt rondlopen en megalomaan je krachten kunt opvoeren, terwijl je de goeie of slechte kant op gaat, maakt het er alleen maar beter op. De makers hebben goed hun best gedaan inFamous tot een mooie, unieke, gemixte game te maken, en dat is zeker gelukt. En het is ook pas het eerste deel, dus eigenlijk kan het alleen maar beter worden na deze ijzersterke start. Praise him or fear him, Cole for president!